Bienvenidos a Poptún!
Poptún es un municipio en el departamento de Petén, en la república de Guatemala. Es el segundo municipio más poblado del departamento y tiene frontera con Belice. Desde 1989, la zona militar 23 en Poptún ha sido la base del grupo élite «kaibiles», de la fuerza de operaciones especiales del ejército de Guatemala. El municipio cuenta con una pista de aterrizaje para aeronaves ligeras y al sur del mismo se encuentra la Finca Ixobel, con cuevas que constituyen un atractivo turístico.
El área que ocupa el moderno estado de Belice, fronterizo con Poptún, nunca fue ocupada por España por lo inhóspito del terreno y por su lejanía, aunque se realizaron algunas expediciones exploratorias en el siglo xvi en las que se basaron para reclamar el área como suya. En el siglo xviii Belice era el principal punto de contrabando en Centroamérica aunque luego los ingleses reconocieron la soberanía española de la región por medio de los tratados de 1783 y de 1786.
Luego de la Independencia de Centroamérica, Petén fue un distrito dependiente del departamento de Verapaz, mientras el Estado de Guatemala heredó el argumento de España para reclamar el territorio beliceño, los ingleses establecieron pequeños asentamiento en la costa beliceña desde mediados del siglo xvii, los que utilizaban como bases de bucaneros, explotación maderera y contrabando comercial hacia Centroamérica.
En ese tiempo casas comerciales inglesas se establecieron en Belice e iniciaron unas prósperas rutas comerciales con los puertos caribeños de Guatemala, Honduras y Nicaragua. Luego de la expulsión de los miembros del partido conservador de Guatemala en 1829 por las fuerzas invasoras del general liberal Francisco Morazán la situación en Guatemala fue de constantes guerras e invasiones, lo que llevaron a que Soconusco se separara del país y que el Estado de Los Altos lo intentara. La figura del general Rafael Carrera emergió y logró pacificar al país en 1851, por ese tiempo, libró la Guerra de Castas en Yucatán, un alzamiento indígena ocurrido entre 1847 y 1901 que dejó miles de muertos en todo el territorio, y los representantes beliceños y peteneros se pusieron en alerta no solamente porque los refugiados yucatecos llegaban huyendo a Petén y a Belice sino que se temía que Carrera, dado su fuerte alianza con los indígenas guatemaltecos, fuera a propiciar las revoluciones indígenas en Centroamérica. Sin embargo, el asunto no pasó a más, y Guatemala entró en una fase de paz y prosperidad a partir de 1851.
La frontera de Poptún con Belice fue delimitada por medio del tratado Wyke-Aycinena establecido entre el gobierno del general Rafael Carrera por intermedio de su Ministro de Relaciones Exteriores, Pedro de Aycinena el 30 de abril de 1859, en esa época, Guatemala mantenía relaciones cordiales con la corona británica y cuando la amenaza de William Walker se presentó nuevamente en Centro América en 1859, los ingleses proporcionaron armas al gobierno guatemalteco para enfrentarlo, a cambio de los cual el régimen de Carrera tuvo que cederle el territorio de Belice al Imperio Británico, que ya tenía un centro comercial y de contrabando en la costa del mismo. Este tratado ha sido reportado desde entonces en Guatemala como el mayor error del gobierno conservador de Rafael Carrera.