Soyez les bienvenus à Košice!
Košice (Kassa en hongrois et parfois Cassovie en français). a eu une histoire mouvementée, dominée par les souverains hongrois médiévaux et modernes qui se sont succédé. La ville est située à la frontière entre les pays montagneux slovaques et la plaine hongroise, entre l'ouest de l'Europe catholique et le monde ukrainien et russe et orthodoxe de l'Est. Il est difficile de s'imaginer aujourd'hui les invasions mongoles du XIIIe, la position de la ville à proximité de la frontière turque ou la présence tchèque après la Première Guerre mondiale. Tous ces événements ont construit l'identité de la ville qui est devenue une ville à majorité slovaque dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie après son émergence dans le chaos qui suivit la Première Guerre mondiale.
De nos jours, la ville est habitée par les descendants d'habitants de l'est de la Slovaquie qui ont afflué vers la ville au cours de son essor industriel après la Seconde Guerre mondiale et qui conservent de nombreuses relations avec leur milieu rural d'origine, une forte minorité de langue hongroise et les Tsiganes, ou Roms selon leur dénomination officielle, une minorité socialement défavorisée en croissance démographique rapide.
Deuxième ville de Slovaquie située au sud-est du pays, elle reste souvent en dehors des chemins battus à l'exception peut-être des hongrois conscient de l'importance de la ville dans leur histoire nationale. C'est peut-être pour cette raison que les habitants sont particulièrement accueillants avec les touristes étrangers venus visiter leur ville.
La ville est fière d'être connue sous le surnom "la ville de la paix" grâce à la tolérance ethnique de non-violence qui y régna tout au long de son histoire. En dépit de son éloignement relatif, Košice peut être considérée comme un joyau caché pour ceux qui sont à la recherche d'une leçon d'histoire européenne moins connue, d'une scène artistique animée ou d'autres divertissements moins spirituels grâce à sa vie nocturne.
Košice est la deuxième ville de Slovaquie par sa population et était la cinquième de l'ancienne Tchécoslovaquie.
Située sur la rivière Hornád, carrefour routier et ferroviaire, Košice est la capitale régionale de la région de Košice (Košický kraj) mais elle étend son influence au-delà des frontières régionales à toute la Slovaquie orientale. La ville est le siège de plusieurs universités, de la Cour constitutionnelle de Slovaquie et des diocèses catholique romain (depuis 1995 archidiocèse) et catholique grec.
Le centre-ville s'articule autour de la rue Hlavná, rendue aux piétons depuis 1986. Celle-ci comprend de nombreuses maisons, palais aristocratiques et églises mêlant les architectures gothiques, baroques ou art nouveau avec en son centre la plus grande église de Slovaquie, la cathédrale Sainte-Élisabeth. Le tout constitue le plus grand centre historique protégé de Slovaquie.
Ville royale, chef-lieu historique du comitat de Abaúj, c'est la première ville d'Europe à s'être vu attribuer des armoiries.
Košice démontre actuellement son regain d'attractivité en devenant pour un an capitale européenne de la culture en 2013 avec Marseille.